Aunque el cuerpo de adoradores se había unido unos trece meses previamente, el pequeño grupo de personas
dedicadas había logrado muy poco desde que se organizó. Cuando se comparan los trece meses previos al 13 de
Junio de 1903 con los seis meses siguientes a esa fecha, se puede ver un extraordinario cambio. El evento del 13 de Junio
de 1903 fue el agente catalítico que moldeó los diversos antecedentes en algo completamente diferente nuevo
y muy diferente de lo que eran antes de esa fecha histórica. El todo fue formado de las diferentes partes, pero ninguna
de las partes de por sí podía hacer el todo.
La revelación de Dios trasfundió las diferentes partes (el grupo de adoradores, el hombre y la creencia)en
la restauración de la Iglesia de Dios. Se necesitó la luz de Dios para transformar los ingredientes fundamentales
en la gloria de la plenitud del evento predicho. Ese evento del 13 de Junio de 1903, es la diferencia entre una institución
formada por los hombres y una conferida por Dios.
El Levántate, Resplandece
Como se dijo previamente, la pequeña banda de personas se había unido muchas
veces para adorar a su Dios. Ellos se volvieron a reunir el sábado 13 de Junio de 1903, no solo para adorar, sino que
también para el propósito expreso de estudiar la Biblia. A esta región fue invitado A. J. Tomlinson El
llego el viernes y pasó la noche con la familia Bryant.
El
manifestó más tarde que a medida que pasaba la noche, él sentía una extraña sensación.
Se levantó temprano la siguiente mañana, desayuno y oro junto a la familia Bryant. Sintiendo la urgencia de
más oracion, buscó un lugar más privado.
Salio de la casa de los Bryant al pie de la Montaña Burger y ascendió a la cumbre de esta para orar personalmente.
Eran las ocho de la mañana el sábado cuando comenzó a orar.El decía a menudo
que se perdía en el espíritu de la oracion a medida que Dios lo bendecía. El descendió de la montaña
después de su conversación reveladora con Dios, muy parecido a Moisés cuando descendió del Monte
Sinaí con una nueva revelación de Dios.
La reunión
en el hogar de Bryant ya había comenzado cuando regresó a la casa. Se formulaban preguntas de parte de diversas
personas y las contestaciones eran examinadas a la luz de la palabra de Dios. En sus palabras, A. J. Tomlinson relata ese
momento histórico.
Descendí de la montaña y entré a la
reunión. Se formularon preguntas y se dieron contestaciones bíblicas. Ellos dijeron que tomarían toda
la Biblia correctamente dividida como su única regla de fe y practica. Yo dije: “Bien, si ustedes toman toda
la Biblia correctamente dividida, eso hace que esta sea la Iglesia de Dios. ¿Por qué quieren llamarla la Iglesia
de Dios de los Campos del Arroyo?” Yo dije: “Ustedes afirmaron o acordaron con lo que yo les dije respecto a que
al tomar toda la Biblia correctamente dividida hace que sea la Iglesia de Dios; entonces, ¿están ustedes dispuestos
a tomarla y mantenerla como la Iglesia de Dios?” Ellos dijeron que estaban dispuestos. Entonces yo les pregunté
que si estaban dispuestos a tomarme como miembro con el entendimiento de que esta era la Iglesia de Dios-no que iba a ser,
sino que era la Iglesia de Dios. Ellos dijeron que estaban dispuestos. Así que, permanecí de pies frente a la
chimenea . .. el Hermano Spurling . . .tomó la Biblia y me la pasó. Luego me dijo: “¿ Acepta usted
esta Biblia como la palabra de Dios, creer en ella, obedecer sus preceptos y andar en la luz así como Dios está
en luz?”Consideré la pregunta intensamente. Recordé el magnifico tiempo que pase en
la cimbre de la montaña. Estaba decidido en tal negocio. Dios quería hacer negocio.
Cinco Personas aceptaron la obligación o pacto y se unieron con los veinte miembros previos de la Iglesia de
la Santidad en los Campos del Arroyo. Ellos acordaron creer y practicar lo que Dios acababa de mostrarles a través
de la revelación de Su luz. Catorce nuevos miembros se unieron a ellos durante el tiempo restante de ese año,
haciendo un total de treinta y nueve miembros para fines del año 1903. Dentro de los seis siguientes meses desde ese
día histórico, dado a que la trascendental verdad había salido a flote por revelación de Dios,
el grupo durmiente o latente había despertado a la vida activa y vigorosa, y casi duplicó el numero de los veinte
miembros originales.
A. J.
Tomlinson fue escogido como pastor del pequeño grupo y bajo su cuidado, la iglesia comenzó a crecer. Para el1904,
la iglesia se había extendido hasta lograr la organización de cuatro congregaciones locales. Bajo el liderato
de este hombre celoso de las cosas de Dios, muy pronto se establecieron iglesias en Union Grove, Luskville, Tenéis
y en Jones. A. J. Tomlinson fue el pastor de tres de las cuatro congregaciones locales.
Además
de pastorear esas iglesias y viajar por las montañas de esta área, él publico una pequeña revista
titulada “El Camino”. La primera edición fue publicada en enero de 1904. El periódico o revista
fue impresa por ambos lados de una hoja de papel de once por dieciséis pulgadas. Luego se doblaba para hacer una revista
de cuatro paginas. El lema debajo del titulo: “El Camino”, decía: “Yo soy el camino, la verdad y
la vida—Jesús”. La suscripción de la revista era de diez centavosal año.
No se sabe de seguro cuánto tiempo se publicó la revista, pero sí sabemos que cesó para fines
del año 1905.
Para
fines de 1904 A. J. Tomlinson se mudó con su familia a Cleveland, Tenéis. El compro la casa ubicada en 2525
de la calle Gaut, el sábado 27 de noviembre de 1904. El llego a Cleveland el 8 de diciembre. Homer, su hijo mayor,
llego el 10 de diciembre. Su esposa y el resto de la familia llegaron el 13 de diciembre para hacer de tal lugar su hogar
por el resto de sus vidas.
Los años de 1904 y 1905 fueron muy activos para la Iglesia. El crecimiento de la Iglesia durante estos años
guió a la necesidad de citar una reunión de las iglesias locales pata considerar preguntas de importancia y
para escudriñar la Biblia a fin de hallar más luz y conocimientos. Así que, durante una fiera tormenta
de nieve los días 26-27 de enero de 1906, los delegados se congregaron en el hogar de J. C. Murphy, a una corta distancia
del hogar de W. F. Bryant en el condado de Cherokee, Carolina del Norte, para conducir la primera Asamblea
General de la Iglesia de Dios.
Con las Minutas de la Asamblea revelando tales temas y tópicos de discusión como la comunión y
lavatorio de pies, servicios de oracion, el tabaco, los devocionales familiares, la Escuela Dominical y la necesidad de una
asamblea anual, la primera asamblea demostró ser el sello oficial de importancia espiritual para la Iglesia. Los veintiún
delegados que se congregaron—R. G. Spurling, T. N. Elrod, W. F. Bryant, Nettie Bryant, Agnes Bryant, J. C. Murphy, Malissie
M. Murphy, J. Ellison, Johnnie Brown, Andrew Freeman, Alex Hamby, R. R. Jones, Balford Crumby, Sallie Hamby, T. Ellis, N.
S. Ellis, Ella Robinson, Lucy Coleman, W. M. Coleman, M. S. Lemons, y A. J. Tomlinson—marcaron el paso para las muchas
asambleas en el futuro, al declarar que la asamblea no seria “un cuerpo legislativo o ejecutivo, sino judicial solamente”.
Con
la iglesia de los campos del Arroyo como anfitriona, el pastor anfitrión, A. J. Tomlinson sirvió como moderador
de la sesión. Bajo el subtitulo de evangelismo, se puede ver en las minutas que la necesidad de obreros no solo fue
poderosamente sentida por todos los presentes, sino que “hombres fuertes lloraron y dijeron que no sólo estaban
dispuestos a ir, sino con ansias de ir.” Ellos sintieron la nesecidad urgente o abrumadora de pasar por toda puerta
abierta con el mensaje, A. J. Tomlinson no solamente los dirigiría en la Asamblea, empero los motivaría con
su celo para trabajar para el Señor y para establecer nuevas congregaciones locales.
Una de las congregaciones locales destinadas a ser de influencia a la Iglesia entera fue organizada poco después
de la clausura de la primera asamblea, Un avivamiento en un nuevo campo fue conducido por M. S. Lemons. la Hermana McClanless
y A. J. Tomlinson en Cleveland, Tennessee, durante el verano e 1906. Desde una tienda colocada o instalada cerca del antiguo
Cuartel General de la Iglesia, estos tres predicadores proclamaron el mensaje de Dios y la nueva iglesia fue organizada el
19 de agosto de 1906.
Después
de unos cuantos breves años, la Iglesia había crecido de una congregación en los Campos del Arroyo, Carolina
del Norte, hasta varias iglesia en Carolina del Norte, Georgia y Tennessee. Desde aquella reunión histórica
el 13 de junio 1903, muchos reconocían y llamaban la Iglesia por el nombre “Iglesia de Dios”, pero algunas
de las congregaciones locales todavía se referían a si mismas por sus nombres locales. A medida que la iglesia
crecía mas y mas, vino a ser aparente para la Segunda Asamblea General Anual en 1907 que había una nesecidad
de adoptar formalmente el nombre de “Iglesia de Dios”, la cual fue el núcleo de la revelación de
Dios experimentada en 1903. Así que, el 11 de enero de 1907, a las 9:00 a.m. aproximadamente, la Asamblea aceptó
oficialmente lo que había sido espiritualmente revelado unos cuatro años atrás.